呼吸をしたり、内臓を動かしたり、体温を維持したり
私たちの身体は、生きるために絶え間なく動き続けています。

基礎代謝とは、このような生命維持活動で消費されるエネルギーのことで
その量には個人差があるという特徴があります。

一般的に基礎代謝量は、成人男性で約1600kcal、成人女性は約1200kcalとされていますが
身長・体重・年齢・筋肉量といった要素により、個人差も影響します。

基礎代謝は何もしなくても消費するエネルギー（カロリー）なので
下がれば下がるほど、一日に消費できるカロリー量が減ることになります。

つまり、基礎代謝が下がっているのに、下がる前と同じ食生活を続けていると
消費カロリー量よりも摂取カロリー量が多い状態になるため太りやすくなってしまうのです。

さらに、基礎代謝が下がると、太りやすくなるだけでなく
血液の循環が悪化し、高血圧や血行不良による病気のリスクが高まります

なお、基礎代謝は筋肉量に依存しているため、
筋肉質で体格ががっちり人ほど高いとも考えられます。

基礎代謝が低下してしまう背景には、基礎代謝量を決める要素の中でも
特に加齢による筋肉量の変化が大きく関係しているといいます。

安静時の基礎代謝のうち、筋肉が22%、肝臓が21%、心臓が9％、腎臓が8％、脳が20％と
筋肉が最も多くを占めています。
臓器のサイズは加齢の影響で変化することはほとんどありませんが
筋肉量は一般に加齢とともに減る傾向にあるため
基礎代謝量もそれにともなって下がってしまうのです

筋肉量の減少は30歳前後から現れ、基礎代謝量もそのころを境に低下していくのだそう。